John Landis må vara en överskattad regissör i många kretsar då hans ögonblick av storhet och samarbeten med profilerade flmskapare tidigt i karriären har präntat fast honom som en tung regissör, men hans två stora framgångar i karriären är trots allt avundsvärt imponerande, men trots det är det mer effektmakaren Rick Bakers förtjänst och inte i huvudsak Landis egen.
An American Werewolf in London (1981) må vara en ojämn film, men den har mycket hjärta och charm och är under större delen av filmen mycket bra och lekfull med sin mix av genrer. Framför allt har den dock en stilbildande och extremt välgjord varulvsförvandlingsscen helt utan CGI-effekter som slår det mesta i filmeffektsväg till och med 30 år senare.
Scenen är otäck och plötsligt kommer den, i en film som annars ångat på i en till största del sorglös stämning. Scenen blev så omtalad att Landis tilsammans med Rick Baker fick uppdraget att regissera musikvideon till Michael Jacksons största hit, ”Thriller” – and the rest is history. Sedan dess har Landis vilat karriären på dessa två meriter, men det visar också på hur pass gynnande ett bra effekthantverk kan vara för en film och dess filmmakare.
Rick Bakers arbete med ”An American Werewolf…” var så pass imponerande och nyskapande att en ny kategori – ”Bästa Make-Up”, instiftades som pris på Oscarsgalan och givetvis blev Baker den första att få ta emot priset.
Absurd Cinema 